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O recém-eleito presidente da Missão da Igreja Continental da América do Norte e da Irmandade de Pastores Chineses, Rev. Zhigang Zhang, falou recentemente sobre os desafios que as igrejas chinesas da América do Norte enfrentam após a pandemia e a extrema necessidade de transformação. Ele acredita que as igrejas precisam urgentemente mudar de um modelo “reservado” para um modelo “de alcance”.
O Rev. Zhigang veio para os Estados Unidos em 1992 e desde 1993 tem servido na igreja. 30 anos depois, ele renunciou aos seus cargos pastorais e tornou-se denunciante. Segundo ele, “A igreja agora foi encurralada por Deus, precisamos aproveitar as oportunidades que Deus está colocando diante de nós e mudar de um modelo de igreja reservada para um modelo de igreja evangelística, de ‘orientada para o ministério’ para ‘ orientado para a visão’.”
O Rev. Zhigang acredita que o modelo tradicional de igreja “reservada” se reflete principalmente pelo seu foco na própria congregação da igreja. Por causa disso, a igreja gradualmente se separou da sociedade dominante, tornando-se praticamente invisível. Ele acredita que isso ocorre porque 50% da sociedade americana compreende a classe média, que também compreende o principal grupo de fiéis. Essas pessoas vivem vidas confortáveis e se concentram fortemente em sua própria segurança.
Para além da resistência apresentada pela congregação de classe média da Igreja, existem também barreiras culturais que dificultam as tentativas de mudança. Por exemplo, a cultura interna das igrejas tradicionais pode levar à falta de resposta e reacção aos apelos à reforma.
Estas mentalidades conservadoras e convencionais colocam grandes barreiras no caminho da igreja para a reforma. Então, como a igreja pode crescer com essa tendência? De acordo com a observação do Rev. Zhigang, as igrejas tradicionais chinesas norte-americanas “expandem-se” principalmente por causa de “divisões nas igrejas”. Por exemplo, existem divergências não resolvidas entre a administração da igreja, tais como presbíteros, diáconos e pastores titulares, levando à divisão da igreja.
“Em vez de esperar passivamente que as igrejas se dividam, deveríamos tomar a iniciativa e ser pioneiros em novas igrejas.” O Rev. Zhigang propõe: “Precisamos de um grupo de pastores para liderar o caminho na transformação da igreja, para mudar o foco da igreja para o alcance e o evangelismo”. Se o foco da igreja não mudar para fora, a igreja se tornará “espiritualmente muito densa”, evoluindo de “egocêntrica” para “autoconsumida” e para “luta contra si mesma (lutas internas)”.
Então, como pode uma igreja reservada e cheia de crises transformar-se numa igreja evangelística? O Rev. Zhigang acredita que a unidade entre os presbíteros fundadores da igreja e os pastores líderes é muito importante. Os presbíteros não devem ver os pastores como “mãos contratadas”, mas sim afirmar a direção que estão conduzindo dentro do Senhor. Os dois lados deveriam estar unidos em Jesus Cristo. A igreja também precisa de se certificar de que coloca a Grande Comissão no seu centro, garantir que as mensagens tenham um núcleo evangélico, convidar mais crentes a juntarem-se na elaboração de estratégias de plantação de igrejas e continuar a ramificar-se com novas células.
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