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Não muito tempo atrás, eu estava levando meus filhos para a escola no mais lindo dia de outono. As folhas estavam começando a virar, eu tinha um café com sabor de abóbora na mão, tinha acabado de terminar um treino gratificante e meus meninos conversavam alegremente no banco de trás. Eu não tinha nada além de alegria em meu coração e em minha mente, e me peguei agradecendo a Deus pelo presente de meus filhos e pelo presente do dia. Abracei e dei um beijo de despedida em meus meninos e os observei entrar na escola enquanto conversavam com seus amigos, quando de repente o medo escureceu meu coração.
O desafio do medo e da escuridão
E se . . .
Outro horrível tiroteio em massa aconteceu e a ideia de tal cena diminuiu minha alegria.
É o E se? perguntas que se escondem nos cantos de cada dia alegre. Situações hipotéticas existem para todos nós e podem ser totalmente assustadoras. Naquele dia, para mim, foi um tiroteio na escola. Seu medo hipotético pode ser perda de emprego, doença ou solidão. Às vezes, a escuridão parece superar, afogar e penetrar. Clique nas notícias e o desespero vem bater às portas das nossas emoções. Mesmo como cristãos, nos perguntamos: O que fazemos? O que Deus vai fazer? Existe alguma esperança? A luz acabará vencendo?
O chamado para ser uma testemunha da luz
No cerne das Escrituras está um forte chamado para que o povo de Deus dê testemunho da luz de Deus em meio a um mundo cansado, gemido e sombrio. Ser testemunha significa que somos chamados a ser embaixadores do reino de Deus. Ser uma testemunha significa que somos chamados a espelhar as coisas de Deus – a bondade de Deus, a luz de Deus e o amor de Deus. Dar testemunho significa que devemos assemelhar-nos às características de Deus, para que, quando as pessoas olharem para nós, vejam como Deus é.
Abraçando a Visão de Radiância de João
No cerne das cartas de João no Novo Testamento está uma visão para tal testemunho – isto é, viver a luz e a esperança quando a escuridão parece estar iminente. No final, a luz vence. No presente, a luz está aqui. No agora, somos chamados a viver a luz.
O apóstolo João, o autor destas três cartas – que também foi o autor do quarto Evangelho no início da sua vida e do livro do Apocalipse mais tarde na sua vida – é referido como “o discípulo amado” de Jesus. João seguiu os passos de seu rabino Jesus. Ele testemunhou Jesus transformando água em vinho; ele ficou parado enquanto Jesus curava o inválido perto das águas de Betesda; ele testemunhou a maravilha de Jesus alimentar cinco mil pessoas com apenas alguns pães e peixes; ele estava lá na transfiguração; ele seguiu Jesus até a cruz e cuidou da mãe de Jesus, Maria; e ele foi um dos primeiros a ouvir a notícia do túmulo vazio. No livro de Atos, vemos que João se tornou um dos primeiros líderes da igreja cristã primitiva.
Alguns anos mais tarde, João escreveu cartas a igrejas turbulentas repletas de falhas de liderança, divisões sobre teologia e prática, divisões na igreja e até mesmo um infame “anticristo” que convenceu os cristãos fiéis à revolta.
Talvez isso pareça estranhamente semelhante. Isso faz comigo. Parece que a Igreja está derretendo sob a onda de calor da política nacional e das teorias da conspiração, das divisões sobre raça e justiça, das guerras que assolam os quintais de civis inocentes (às vezes em nome do Cristianismo!) e da fome que assola as barrigas. de bebês. Onde estamos como igreja? O mundo vê a luz e a esperança em nós em meio às trevas?
Como pastor, sinto o peso das cartas de João. Ele escreve como alguém que conhece divisões, divisões na igreja, lutas e conflitos contínuos. Ao mesmo tempo, João escreve porque acredita em Jesus e acredita na igreja. João acreditou nas palavras de Jesus quando disse: “Eu lhes disse estas coisas para que em mim vocês tenham paz. Neste mundo você terá problemas. Mas tenha coragem! Eu venci o mundo” (João 16:33). Temos problemas em nosso mundo hoje, mas Jesus realmente venceu o mundo.
Para John, o futuro da igreja não é uma causa perdida. Ele não acredita que suas palavras serão em vão, mas em vez disso reconhece a autoridade que lhe foi dada como apóstolo, pastor, plantador de igrejas e presbítero. Ele dá uma visão de brilho – isto é, à medida que a luz de Jesus preenche nossas vidas, ela emana e irradia de nós e atravessa a escuridão. É o tipo de brilho que flui do nosso relacionamento com Deus e uns com os outros — um relacionamento que está envolto em luz, no qual Deus é a fonte de todas essas coisas.
Refletindo a luz de Cristo nos desafios atuais
Quando penso em coisas como essas, não posso deixar de imaginar o que poderia acontecer se o povo de Jesus levasse a sério o chamado de João. Viver uma vida cristã radiante é refletir e emitir a verdade, a luz, o amor e a liberdade de Jesus – é brilhar nas trevas. Assim, o convite que João faz ao leitor é um convite para uma vida de luz radiante.
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Adaptado de Viva na Luz por Tara Beth Leach. ©2024 por Tara Beth Leach. Usado com permissão da InterVarsity Press. www.ivpress.com.
Retirado de Viva na Luz por Tara Beth Leach
Da introdução, “Um convite à luz”
